電流互感器的工作原理相似于變壓器，其主要構造由鐵芯、一次繞組、二次繞組、引線和絕緣構造組成。區(qū)別在于電流互感器的一次繞組匝數很少，只要幾個以至一個。使用時，一次繞組串聯在被測電流電路中，一次繞組經過的電流是被測電路的電流，其大小不取決于電流互感器及其二次負載，而取決于被測電路的負載狀態(tài)。二次繞組的匝數比一次繞組多，從十幾圈到幾百圈不等，取決于變流比的大小。電流互感器的二次側與測量儀表和繼電器的電流線圈串聯運用，二次負載的阻抗很小，接近短路狀態(tài)，相當于短路運轉的變壓器。
電流互感器的使用和使用注意事項。電流互感器的主要功能是將大電流變成合適電氣測量儀器和繼電器維護的小電流。在高壓系統中，電流互感器將電氣儀器和繼電器的電流電路與高壓導電電路隔離，以測量儀器和繼電器等設備的安全，并在測量儀器和繼電器維護中工作的人身安全。
電流互感器的二次側不允許開路。假如電流互感器的二次側開路，鐵芯中的磁通會隨著一次電流的增加而急劇增加，不只會導致鐵芯嚴重飽和，還會在二次側感應產生高電壓，嚴重危及二次電路的絕緣，以至毀壞和燒壞。此時，假如有人觸摸二次電路，很容易形成觸電損壞。
當電流互感器在二次側開路時，不只由于鐵芯中大，二次側感應產生高電壓，而且鐵芯飽和，磁感應強度曲線變化坡度增加，二次側感應電動勢產生高尖波，其電壓幅度到達2-3KV的風險值。因而，電流互感器在運轉中不允許二次開路。
